Pourquoi Israël se rapproche des rebelles syriens
« On ne sort de l’ambigüité qu’à son détriment ». La fameuse formule du cardinal de Retz semble longtemps avoir nourri la réflexion stratégique israélienne face au conflit syrien. Ne pas s’immiscer dans la lutte à mort entre le régime d’Assad et les groupes rebelles et djihadistes tant que les intérêts sécuritaires nationaux ne sont pas en jeu, telle était la ligne de Jérusalem depuis le début de la guerre civile en 2011. Pourtant, les appels du pied en provenance des organisations d’opposition n’ont pas manqué. En tête des demandes adressées par les brigades de l’Armée syrienne libre (ASL), la mise en place d’une zone d’exclusion aérienne qui interdirait aux avions russes et syriens de pilonner le sud de la Syrie. Refus nets des Israéliens. Il y avait bien sûr la volonté de ne pas engager un bras de fer avec le président russe Vladimir Poutine, sur lequel les dirigeants israéliens comptent pour entraver la pénétration iranienne en Syrie à long terme. Mais Binyamin Netanyahou était également sensible à un autre argument : celui de créer un appel d’air pour les Syriens déplacés qui ne manqueraient alors pas de se réfugier dans la partie méridionale du territoire dévasté par le conflit pour échapper aux frappes ennemies. Cette option du « no-fly » avait d’ailleurs déjà été envisagée par l’état-major israélien au début 2015, rappelle ce mois-ci l’International Crisis Group, avant d’être gelé quelques mois plus tard, suite au succès de la contre-offensive rebelle face au Hezbollah et aux milices pro-iraniennes. « Cette position vague a été interprétée comme une indication de la préférence d’Israël pour la perpétuation du pouvoir du régime Assad affaibli – « le diable que nous connaissons » - au pouvoir d’autres éléments, qui du point de vue israélien pourrait s’avérer plus radical et plus complexe », notent Carmit Valensi, Udi Dekel et Anat Kurz dans un long rapport publié le mois dernier. Ces trois chercheurs à l ...
