La scandaleuse affaire du « Tombeau de la Reine juive »
Décrit par Flavius Josèphe comme une des 7 merveilles du monde, le Tombeau des Rois est un mausolée gigantesque situé dans la partie Est de Jérusalem et date du second Temple. Il comprend une cour immense, un escalier monumental, un Mikvé et des salles souterraines renfermant 31 tombes sur lesquelles les juifs sont venus prier pendant des siècles pour leur « Parnassa », leur gagne- pain. Des bienfaiteurs célèbres comme Kalba Savoua, le beau-père de Rabbi Akiba, ou encore Nakdimon Ben Gourion, y sont en effet enterrés. Tout change en 1851 quand l’archéologue français Félicien de Saulcy visite l’endroit. Il est si impressionné que pour lui, ces tombes ne peuvent être que celles de David, Salomon et leurs descendants les rois d’Israël. Il le baptise donc à tort « Tombeau des Rois». Mais en 1863, il entreprend des fouilles autorisées par le pouvoir ottoman, et découvre la chambre secrète où repose depuis 1800 ans avec une inscription hébraïque le sarcophage de la reine Hélène d'Adiabène, dont le royaume se situait en Mésopotamie, l’actuel Kurdistan. Le « Tombeau des Rois » est en fait le Tombeau de la Reine…Convertie au judaïsme et venue s’installer en Terre Sainte, « Héléni Hamalka » est souvent citée dans le Talmud pour sa générosité envers le Temple et son soutien au peuple juif : elle avait offert au Beit Hamikdach un chandelier d’or qui reflétait si bien la lumière que l’esplanade du Temple en était éclairée au moment du coucher du soleil. Les lampes qu’on trouve à l’entrée des synagogues en seraient encore un rappel. Elle donnait à manger aux nécessiteux, et on raconte même qu’une fois elle aurait sauvé de la famine les habitants de Jérusalem en envoyant des navires à Alexandrie et à Chypre pour chercher de la nourriture.Décrit par Flavius Josèphe comme une des 7 merveilles du mondeCes fouilles inquiètent toutefois le grand-rabbin de Jérusalem Shmuel Salant, qui demande au grand-rabbin de France Lazare Isidor d’exiger du gouvernement français la ...
