Frédéric Encel : « Weizmann n’envisage un Etat juif qu’autonome et situé au sein du giron britannique »
Actualité juive : Dans quel contexte géopolitique, la Grande-Bretagne est-elle amenée, par l'intermédiaire de Lord Balfour, à émettre cette déclaration de soutien au projet sioniste ? Frédéric Encel : C’est un contexte doublement dramatique. En premier lieu - on l’oublie trop souvent - Londres craignait depuis au moins les années 1890 que le courant révolutionnaire russe triomphe dans l’empire tsariste, sachant que nombre de jeunes Juifs y participaient ; du coup, pourquoi ne pas tenter de canaliser cette jeunesse nombreuse et déshéritée vers une forme de nationalisme, le sionisme en l’espèce, afin de l’arracher au communisme ? Pour ce faire, dès 1903, Chamberlain avait chaleureusement accueilli Herzl en lui proposant sa fameuse solution provisoire de l’Ouganda. En second lieu, fin 1917, la Grande Guerre connaît un tournant, avec d’une part l’arrivée des Américains et, d’autre part et concomitamment, l’abandon des hostilités par la Russie alliée qui vient de basculer dans le bolchévisme. C’est une course de vitesse ; économiquement épuisée par plus de trois années de conflit, la Grande-Bretagne doit impérativement obtenir tous les soutiens possibles, notamment en provenance des industriels et des financiers américains. A l’époque, peu sont juifs et parmi eux rares sont sionistes, mais cela a pu néanmoins constituer une variable de prise de décision. Voilà pour les tendances lourdes. Au-delà, on pourra évoquer la propre sympathie de Lord Balfour pour le sionisme, ou encore le rôle important de son leader Haïm Weizmann, ingénieur militaire fait Lord par la Reine en remerciement pour ses travaux sur les explosifs, mais je pense que ces réalités sont plus anecdotiques.A.J.: La déclaration est adressée au Lord Walter Rothschild mais son grand maître d'œuvre, côté sioniste, est Haim Weizmann. Quel est la stratégie diplomatique de ce dernier ? En quoi la distingueriez-vous ...
